關鍵字：4G LTE
基礎設施投資，被視為衡量無線產(chǎn)業(yè)未來發(fā)展整體前景的一個指標。去年這項支出增長7.7%，達到420億美元。未來幾年支出增長速度將下降到3%左右，2016年運營商在基礎設施設備上面的總體支出將達到506億美元，如圖所示。
今年的增長主要來自美國、日本和韓國的許多運營商投資布署4G LTE技術，而且中國、歐洲、印度和其它地區(qū)投資于3.5G網(wǎng)絡升級。不論采用哪種技術，運營商都在投資于基礎設施，以跟上數(shù)據(jù)流量不斷增長的趨勢，尤其是移動數(shù)據(jù)流量的增長。
數(shù)據(jù)商業(yè)模式的重要性
滿足數(shù)據(jù)流量需求的能力非常關鍵，尤其是運營商正在不斷開發(fā)商業(yè)模式，來充分利用其網(wǎng)絡中的數(shù)據(jù)流量并利用該機會賺錢。由于語音營業(yè)收入增長早已失去勢頭，數(shù)據(jù)營業(yè)收入就成了運營商在發(fā)達地區(qū)及新興經(jīng)濟體保持增長的最佳機會。現(xiàn)在數(shù)據(jù)營業(yè)收入已占到運營商總體服務營業(yè)收入的25-35%，預計到2016年，歐洲、澳洲、韓國、日本和北美的許多運營商將把該比例提高到50%。
運營商在利用數(shù)據(jù)流量賺錢方面，在某些商業(yè)模式上確實遇到了來自客戶和監(jiān)管機構的阻力。例如，運營商計劃把數(shù)據(jù)網(wǎng)絡置于優(yōu)先地位，同時給予第三方內(nèi)容提供商的視頻流量較低的優(yōu)先級，結果遭到歐洲電信當局的強烈反對。
然而，運營商成功地開發(fā)與執(zhí)行其數(shù)據(jù)商業(yè)模式，對于移動價值鏈非常重要。IHS iSuppli公司認為，如果做不到這點，將導致運營商推遲布署下一代網(wǎng)絡技術，從而加劇移動網(wǎng)絡的擁堵，并造成消費者的移動寬帶體驗質(zhì)量變差。
按技術類別的支出額
今年大部分運營商支出仍將繼續(xù)投在3.5G技術上面，金額約為344億美元，與2011年的343億美元基本相同。但4G上面的支出今年將大增132%，達到86億美元，預計4G支出到2013年將開始占據(jù)多數(shù)份額。明年運營商在4G上面的支出將達到252億美元，而3.5G上面的支出將降到209億美元。
智能網(wǎng)絡架構的布署
運營商也在繼續(xù)布署智能網(wǎng)絡架構，以滿足不斷增長的帶寬需求，同時防止基礎設施支出增長失控。例如，發(fā)達國家的幾家運營商正在商業(yè)性布署Wi-Fi熱點網(wǎng)絡，或者與Wi-Fi服務提供商結盟，以覆蓋大城市的商業(yè)中心。這種Wi-Fi卸載將是運營商利用現(xiàn)有網(wǎng)絡容量來滿足消費者日益增長的無線上網(wǎng)需求的一種方式。越來越多的消費者利用手機和平板電腦等設備訪問網(wǎng)絡。
隨著運營商向4G LTE前進，他們也考慮布署各種不同類型的網(wǎng)絡架構，把宏基站及微基站組合在一起，并與所謂的城市蜂窩及企業(yè)femto cell相結合。這類基站可以安裝在路燈或紅綠燈上面，用于填補無線覆蓋中的空白點，并在高數(shù)據(jù)流量地區(qū)增加網(wǎng)絡容量。
同時，預計全球無線訂閱將以一定的程度增長，2016年底將從去年底的60億增長到78億以上。發(fā)達國家的訂閱增長將來自現(xiàn)有用戶增加新的設備，而發(fā)展中國家的增長將來自新增用戶以及現(xiàn)有用戶添加新訂閱。
無線基礎設施設備支出只是整體運營商無線支出的一部分，整體支出還包括電纜、工廠和現(xiàn)場采購方面的支出，以及維護與軟件升級方面的資本支出。今年運營商在這三個領域的總體無線支出將達到1535億美元，比2011年的1441億美元增長6.5%。
*Jagdish Rebello博士是IHS公司消費與通信總監(jiān)。
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