據(jù)外媒報道稱,去年11月同意以13億美元收購美國芯片公司萊迪思半導(dǎo)體(Lattice)的并購基金Canyon Bridge Capital Partners再度向美國政府提出交易審批申請。消息人士表示,再度將交易提交CFIUS審批,又給了該機構(gòu)長達75天的時間來完成國家安全方面的審查,并同并購雙方討論可能存在的問題。
萊迪思半導(dǎo)體總部位于俄勒岡州的波特蘭,生產(chǎn)名為“現(xiàn)場可編程門陣列(FPGAs)”的可編程芯片,企業(yè)可將自己的程序植入這類芯片以實現(xiàn)不同的用途。萊迪思半導(dǎo)體并不向美國軍方出售芯片,不過其兩大競爭對手--賽靈思(Xilinx)(XLNX.O)和英特爾(INTC.O)旗下的Altera生產(chǎn)的芯片卻被使用在軍事科技領(lǐng)域。
Canyon Bridge和萊迪思半導(dǎo)體原本表示,預(yù)計交易將在今年年初完成,協(xié)議規(guī)定,并購?fù)瓿珊驦attice作為Canyon Bridge的子公司獨立運營。此事隨后遭到超過20位美國國會議員的聯(lián)合阻撓。CFIUS認為,Canyon Bridge的資金來源有問題,于是推遲了審批。
外媒稱,再次將交易案提交給美國政府審批是因為,美國新總統(tǒng)特朗普上任兩個多月后,多個政府部門的高級職位仍有空缺,導(dǎo)致CFIUS快速審批并購案的能力下降。
Canyon Bridge和紫光,中資魅影浮現(xiàn)
Canyon Bridge是一個去年成立、有中國背景的全球私募股權(quán)基金,主要資金來自北京國新基金,總部位于美國加州硅谷。Canyon Bridge的已公開的兩個創(chuàng)始合伙人Ray Bingham和Benjamin Chow(周斌),曾任北京國新基金董事總經(jīng)理,并任北京領(lǐng)投資本合伙人等職務(wù),Ray Bingham現(xiàn)任賽普拉斯半導(dǎo)體(CY.US)的執(zhí)行總裁。而Canyon Bridge的高級顧問則是前中芯國際CEO王寧國。
根據(jù)萊迪思半導(dǎo)體向美國證券交易委員會(SEC)提供的文件顯示,Canyon Bridge唯一的投資人是China Venture Capital Fund Co Ltd的一家子公司。據(jù)中國國新控股有限責(zé)任公司的網(wǎng)站顯示,China Venture Capital Fund是其旗下基金。
國新基金是一家2010年12月22日成立的資產(chǎn)經(jīng)營與管理公司,由國務(wù)院國有資產(chǎn)監(jiān)督管理委員會直接監(jiān)管。該公司主要用于國資委授權(quán)的從事中央企業(yè)產(chǎn)業(yè)布局優(yōu)化、國有資產(chǎn)經(jīng)營與管理、 國有資本運營的控股經(jīng)營平臺,可以看出其背后的實際控制人是國資委。公開消息可知,目前已獲得國新基金投資的項目包括中國電子投資控股有限公司改制項目、參與設(shè)立湖北省長江經(jīng)濟帶產(chǎn)業(yè)基金管理公司、滴滴出行A-17輪融資、上海阿波羅機械股份有限公司(新三板掛牌企業(yè))定向增發(fā)、瀾起私有化股權(quán)投資項目和中石化銷售公司改制重組等。
收購Lattice背后也浮現(xiàn)紫光集團魅影,紫光曾在公開市場多次購買Lattice的股份,一度持有8.65%股份。日前,紫光集團剛剛獲得國家開發(fā)銀行、華芯投資管理有限責(zé)任公司提供的1500億元的投融資支持,用于發(fā)展人工智能和集成電路,其背后意義不言而喻。
收購Lattice,建立中國FPGA正向生態(tài)
在人工智能、機器學(xué)習(xí)等領(lǐng)域越來越受到關(guān)注時,并行運算需求漸起,F(xiàn)PGA能見度也跟著升高,除了英特爾重金買Altera(Intel PSG)、微軟在自家云端數(shù)據(jù)中心導(dǎo)入FPGA搶著布局。
實際上,F(xiàn)PGA門檻極高,中高端市場由Xilinx和Intel PSG(原Altera)把持,它們都與全球最先進的Foundry建立戰(zhàn)略伙伴關(guān)系,展開技術(shù)和工藝軍備占據(jù)絕大部分市場,產(chǎn)品毛利率高并價格昂貴。對大客戶而言,缺點是價格貴,優(yōu)點是高速/高可靠性,能夠支持開發(fā)各類應(yīng)用。
Lattice不如Microsemi有軍方背景撐腰,后者在特殊應(yīng)用市場占有一席之地。作為同一時期起步的Lattice,早已放棄和Xilinx和Intel PSG軍備工業(yè)和企業(yè)市場,遠離主流市場,轉(zhuǎn)向消費級市場,也取得不錯效果。比如,今年蘋果iPhone 7里甚至也采用了Lattice的FPGA芯片,HTC的VR產(chǎn)品中同樣也采用了Lattice的產(chǎn)品。不過,受制于市場用量小、產(chǎn)品廉價,嚴重依賴大客戶,營收和業(yè)績一直難有起色。
國外,也有一些新興的FPGA廠商Achronix Semiconductor及MathStar,背后有大型原廠和規(guī)模大客戶支持,直奔高端市場而去。Lattice是最好的選擇,老玩家有IP核有技術(shù)積累,又無軍方背景,還稱霸低端市場,符合中國一貫的從低端向高端突破的產(chǎn)業(yè)方向。
國內(nèi)方面,也涌出一大波FPGA廠商,海歸隊如京微雅格,國家隊如同創(chuàng)國芯,正規(guī)軍如高云FPGA等,大都實力太過弱小,產(chǎn)品競爭力不明顯。大部分國產(chǎn)FPGA都用原廠的EDA工具逆向開發(fā),自己做正向EDA攻關(guān)的京微雅格團隊瀕臨倒閉。不過,國內(nèi)一批新軍利用原廠IP核構(gòu)架逆向EDA工具開發(fā)的FPGA產(chǎn)品,因為價格低廉受到歡迎,在消費級市場和車用半導(dǎo)體領(lǐng)域,蠶食MCU和DSP的市場。