10月15日,據外媒報道,高通已經在中國起訴蘋果,要求禁止蘋果在華生產和銷售iPhone,而這也成為高通與蘋果曠日持久的官司戰(zhàn)中最狠的“手段”。電子實驗模塊
高通發(fā)言人克莉絲汀•特林布表示,已經向北京知識產權法院提起訴訟,理由是“蘋果沒有支付(授權)費用就使用了高通研發(fā)的技術”,希望禁止蘋果在華生產和銷售iPhone手機。
“我們此次主張的專利代表了蘋果在其iPhone產品中使用的蜂窩無線通信技術以外的高通技術。這些專利涵蓋了使用蘋果自己處理器的iPhone產品延長電池續(xù)航時間的技術,以及與iPhone的‘Force Touch’功能相關的技術”。
蘋果則回應稱:愿意為專利付出公平合理的費用,但高通收費不合理。
蘋果認為,在雙方多年持續(xù)談判中,這些專利從沒有被討論過,糾紛也只是在過去幾個月內才出現的。
蘋果稱,“高通的這一指控沒有價值,相信和高通其他的法庭手段一樣,這次的法律行為也會以失敗而告終”。同時,蘋果也在反訴高通,確認不侵害專利。
恰逢iPhone X上市之際,高通這一步不可謂不狠,主動將戰(zhàn)火引向蘋果最為在意的中國市場,試圖給蘋果制造壓力。
今年3月,蘋果CEO庫克在接受媒體采訪時表示,蘋果公司在中國有30年歷史,有深厚的根基,如銷售產品、零售店、研發(fā)中心等等,中國市場對蘋果非常重要,會開拓更多的合作點。
不過,近年來,蘋果在中國市場表現不佳,2017財年三季度財報顯示,該公司營收和凈利潤依然保持增長,但中國市場收入卻連續(xù)6個季度下滑。
在今年的iPhone 8系列上市后,蘋果公司并未收到以往的關注,iPhone 8反映平平,在不少人看來,是因為消費者都將注意力集中到了紀念產品iPhone X身上,大家都在等待重磅產品的上市。
但在這個關口,高通給予蘋果“重重一擊”,顯然是找準了蘋果的命脈。
業(yè)內人士分析稱,高通希望借此給蘋果在中國這個全球最大的智能手機市場帶來打擊,切斷其在中國的iPhone生產,而目前大多數iPhone都是在中國生產。數據顯示,蘋果有將近2/3營收都來自于iPhone。
長達9個月的拉鋸戰(zhàn)
高通與蘋果的這場糾紛已經進行了半年多時間,雙方目前正在上演拉鋸戰(zhàn)。
今年1月21日,蘋果在美國加州南區(qū)地方法院起訴高通,并索賠10億美元。蘋果控訴稱,長期以來高通收取的芯片專利使用費,收費標準跟智能終端的價格掛鉤,智能終端價格越高收取的費用越多。這種收費方式有損公平合理的原則,阻礙了蘋果的技術創(chuàng)新,并為消費者增加了成本。
針對蘋果的起訴,高通于4月向法院提交了答辯文件,重申了其技術專利對行業(yè)的價值。
高通執(zhí)行副總裁、法律總顧問唐•羅森伯格認為,如果不是依靠高通的核心蜂窩通信技術,蘋果不可能打造出如此成功的iPhone系列手機,但在經過十年歷史性的發(fā)展之后,蘋果公司卻拒絕承認這些技術廣受認可和持續(xù)性的價值。
4月10日,高通在美國加州南區(qū)聯邦地方法院反訴蘋果,指控蘋果違反與高通的協(xié)議、干涉為蘋果公司制造iPhone與iPad的廠商與高通之間的長期協(xié)議等。4月底,針對高通反訴,蘋果聯合其供應商停止向高通支付專利使用費。
5月18日,高通向美國加州南區(qū)法院起訴富士康、和碩、緯創(chuàng)與仁寶四家蘋果供應商,指控它們違反與高通簽訂的協(xié)議,拒絕向高通支付專利費用。
今年7月,雙方的戰(zhàn)火再次升級,高通以被侵犯專利的名義起訴蘋果,高通稱蘋果侵犯了自己的六項專利,涉及到不同方面的手機技術,要求美國國際貿易委員會(ITC)禁售侵犯了高通專利的iPhone手機。
8月8日,美國國際貿易委員會(ITC)表示,針對高通起訴蘋果iPhone 7、iPhone 7 Plus手機專利侵權一事,同意展開相關調查。ITC將“在最早的可行時間”內做出決定。
最終如何結束?
這場專利官司對誰的影響更大?從業(yè)績表現看,目前高通受專利官司影響更大。
今年二季度該公司總營收下降約10%,凈利潤下降36%。而據高通公布的2017Q3財報,報告期內高通實現營收53.7億美元,環(huán)比上升7%,同比下降11%。
另外,蘋果是高通最大的“金主”之一。在過去五個財年,高通專利授權業(yè)務的毛利高達61%,“納稅”大戶蘋果每年送上的專利授權費不下20億美元。
美國分析機構認為,如果高通在與蘋果的訴訟中失利,將失去一個重要的利潤來源。
商人最大的沖突還是利益分布不均,所以高通和蘋果也是這個問題,為了倒逼后者正常交付專利費,他們不得已在國內市場提起了禁售iPhone的訴訟,不過蘋果也不是嚇大的,其強硬的回應這場官司高通必敗。
iPhone真的能在國內禁售嗎?顯然不會,至少5年內是不太能看到,就算一審高通勝訴,那么蘋果還可以繼續(xù)提起上訴,而巨頭間的專利費博弈訴訟戰(zhàn),打起來至少也要5年甚至更長。
蘋果之前曾強硬的表示,4月底將停止支付高通與iPhone有關的權利金,這對于高通來說是致命的打擊。蘋果首席律師布魯斯•斯維爾曾暗示,高通芯片給蘋果帶來的成本約為每部iPhone手機18美元,外加售價的5%,顯然這個數字讓蘋果覺得越來越不靠譜了。
這是一場利益攸關的戰(zhàn)爭,高通和蘋果寸步不讓是必然,對于高通而言,專利費是其利潤的重要來源,而對蘋果而言,iPhone的高利潤是其每年利潤的核心,如何盡可能減少這方面開銷就很關鍵。 所以,高通與蘋果這場馬拉松式的專利糾紛將如何結束?
高通CEO莫倫科夫今年7月曾對外公開表示:高通與蘋果的紛爭將在法庭外和解。他認為,這些訴訟只是蘋果尋求降低授權費的商業(yè)行為,最終雙方還是會達成和解。
最終的結果最大可能就是,iPhone還是正常賣,高通和蘋果將會最終私下達成和解,無非就是專利分成上標準的重新修訂。
今年7月蘋果與高通專利糾紛升級時,華爾街分析師普遍認為,高通的訴訟在短期內對蘋果的影響微乎其微,他們依然看好蘋果明年的表現。
高通霸權收費遇挑戰(zhàn)
近年來,高通深陷多起專利糾紛中,這與高通的專利授權模式有很大關系。
高通在通訊領域擁有13萬項專利儲備,包括芯片、移動通訊等必要技術。無論智能手機是否使用高通芯片,都不可避免地使用了高通研發(fā)的必要專利,需要按照一定比例繳納專利費。
高通的盈利模式主要分為兩種,其一是芯片售賣;其二是專利許可。若設備廠商、終端廠商使用了其他廠商的芯片,高通認為涉及到自己的專利,也會向這些廠商收取專利費。
高通現行專利授權金收費方式采取整機出廠價格的5%計算,而不是芯片價格,兩者價差達到十倍。光以蘋果為例,在手機成本愈來愈高的情況下,被高通收取的專利授權費用跟著墊高,成專利訴訟的導火線。
高通龐大的專利積累,成為公司業(yè)績的重要支撐。高通2016年的財報顯示,全年營收為236億美元,凈利潤57億美元。在236億美元的營收中,芯片所在的QCT部門貢獻了154億美元,卻只帶來了18億美元的息稅前利潤。相比之下,技術授權部門QTL的營收僅為76億美元,息稅前利潤卻高達65億美元。
數天前,高通才剛被臺灣處以罰款234億元新臺幣(約合人民幣51億元)。
10月11日晚,臺灣公平交易委員會發(fā)布聲明稱,由于高通在CDMA、WCDMA及LTE等通訊標準的基帶芯片市場具有獨占地位,且拒絕授權給其他芯片廠商,或以此相要挾,損害市場競爭,違反臺灣公平交易法,處以罰款234億元新臺幣(約合人民幣51億元)。
而在這之前,美國、韓國和中國大陸也都對其進行過類似的處罰。
2013年11月,中國發(fā)改委啟動了對高通公司的反壟斷調查。14個月之后,高通領罰發(fā)改委開出的中國反壟斷歷史上金額最大的罰單——60.88億元人民幣,并于15日內上交至中央財政。
2016年7月,韓國公平貿易委員會(以下簡稱“KFTC”)也向高通開出了8.54億美元(約為56億元人民幣)的巨額罰單,不過遭到了高通的拒絕。
高通這幾年還被英特爾、Nvidia、蘋果等公司提告。今年對高通炮火最烈的反壟斷訴訟,就是來自大客戶蘋果,這場專利一直延續(xù)至今。