Dialog公司80%以上的營收是由移動設備業(yè)務所貢獻,這些移動設備業(yè)務主要包括電源管理芯片與音頻芯片(年報上雖然提到了顯示驅(qū)動芯片,但是這部分占比很小,幾乎可以忽略),其中電源管理芯片又是重中之重。Dialog在移動電源管理芯片方面投入巨大,聲稱其研發(fā)團隊是全球最大的電源管理開發(fā)團隊之一。不論是手機、平板還是超極本,Dialog都有相應的電源管理解決方案,特別是針對現(xiàn)在多核處理器的流行,比如Dialog于2014年推出了第二代sub-PMIC產(chǎn)品,專門對多核應用進行優(yōu)化,市場反應極好。

除蘋果外,Dialog還負責為聯(lián)發(fā)科的4G平臺提供智能電源管理芯片,Dialog推出的DA9210降壓轉(zhuǎn)換器就被運用到了聯(lián)發(fā)科MT6595和MT6795處理器上,為使用這兩塊處理器的手機提供了快充技術(shù)的支持,而聯(lián)發(fā)科通過收購立锜后,補充了電源管理單元不足的短板,從而擺脫對Dialog的依賴,導致雙方2014年簽訂的深度合作計劃名存實亡。

Dialog在汽車電子、無線連接和功率轉(zhuǎn)換方面也有不少產(chǎn)品,例如其藍牙產(chǎn)品也很有名,但是這些業(yè)務占其營收比例不足20%,比如Dialog藍牙DA14681 Wearable-on-Chip就是小米手環(huán)2的芯片解決方案。Dialog這些年的快速成長主要還是依靠電源管理芯片與音頻產(chǎn)品,尤其是電源管理芯片。2007年營收只有8677萬美元的Dialog,抓住了移動設備爆發(fā)式增長的機會,2014年營收達到11億5610萬美元,7年營收增長了12倍,年復合增長率40%以上。

目前來看,Dialog過于倚重手機市場以及蘋果的訂單銷售,電源管理單元受到蘋果、聯(lián)發(fā)科自研發(fā)擠壓,電源快充芯片競爭對手強大。在2014年,Dialog試圖與奧地利傳感器芯片廠商Ams AG合并,最后以失敗告終。Dialog于2015年底欲46億美元收購Atmel,利用自身的藍牙、電源產(chǎn)品結(jié)合Atmel的內(nèi)存、MCU,把戰(zhàn)略中心轉(zhuǎn)向物聯(lián)網(wǎng)和車用半導體領(lǐng)域。不料,中途殺出一個Microchip成功搶親,讓Dialog錯失大好的轉(zhuǎn)型機會。

有跡象顯示,失去蘋果寵愛的Dialog,加大了中國市場投資,并嘗試在無線充電領(lǐng)域做出更多努力。業(yè)界有傳聞,Dialog、無線充電開發(fā)商Energous和蘋果交往十分密切,正在為下一代iPhone開發(fā)無線充電功能。2017年3月,展訊和Dialog宣布共同開發(fā)LTE芯片組,基于Intel架構(gòu)的14nm,能實現(xiàn)3D攝像和實時測距功能。Dialog最新定制的SoC芯片SC2705將被應用于展訊14納米中高端LTE芯片平臺SC9861G-IA中。SC2705集成了三項獨特的智能手機技術(shù),包括能夠支持線性諧振傳動器(LRA)或偏心旋轉(zhuǎn)質(zhì)量(ERM)電機的觸覺驅(qū)動器、白光LED背光顯示驅(qū)動、針對TFT或AMOLED顯示的輔助電源。此外,SC2705還包含一個片上高效充電器。

目前蘋果與公司戴樂格半導體公司(Dialog Semi)合作,由后者提供iPhone中使用的功耗芯片。Dialog是英德合資企業(yè),在德國上市。Dialog稱已經(jīng)同蘋果簽訂2017年和2018年兩代iPhone的芯片供應合同,所以即便蘋果嘗試自主設計電源管理芯片的傳言屬實,市場也不會在短期內(nèi)發(fā)生改變。不過2019年之后的形勢尚難預料,蘋果有可能將經(jīng)驗豐富的Dialog整合進自己團隊。有報道稱蘋果已經(jīng)開始從Dialog挖角工程師加入蘋果。

綜合最近的趨勢來看,蘋果似乎在有計劃地擺脫供應商依賴,在iPhone上越來越多地使用自家技術(shù)。考慮到iPhone是蘋果公司迄今為止最成功的設備,蘋果想要控制iPhone上的一切,提高集成度,減少供應鏈成本并不令人奇怪。讓人費解的是,Imagination和Dialog都是英國公司。