西室泰三于1996年就任東芝社長，作為擁有豐富駐美經(jīng)驗(yàn)的國際派推進(jìn)了東芝的經(jīng)營改革。他同時作為一名“經(jīng)濟(jì)人（homo economicus）”積極參加相關(guān)活動，作為經(jīng)濟(jì)政策評論員而廣為熟知。

西室泰三出生于山梨縣。從慶應(yīng)大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)部畢業(yè)后，1961年進(jìn)入東京芝浦電氣（現(xiàn)在的東芝）工作。擔(dān)任東芝社長后實(shí)施了引入社內(nèi)公司制度等改革。2000年擔(dān)任會長職務(wù)，2005年不再擔(dān)任顧問職務(wù)后仍然對東芝的經(jīng)營具有很大影響力。

2005年擔(dān)任東證會長一職。曾平息了“烏龍指（交易員打錯J-COM公司股票出售價格）”等系統(tǒng)問題。

曾擔(dān)任日本政府的郵政民營化委員會委員長，并于2013年擔(dān)任日本郵政的社長，推動該公司在東證主板上市。此外，西室泰三還主導(dǎo)了對澳大利亞物流巨頭拓領(lǐng)控股公司（TOLL）的收購。2016年因身體狀況不佳辭去了郵政社長一職。

作為經(jīng)濟(jì)人，西室泰三曾擔(dān)任日本經(jīng)濟(jì)團(tuán)體連合會副會長，還曾擔(dān)任安倍晉三設(shè)立的私人咨詢機(jī)構(gòu)的主席，為安倍起草戰(zhàn)后70周年談話。在中日交流方面，他是第五屆中日友好21世紀(jì)委員會日方首席委員（中方首席委員為唐家璇），多次往來兩國參加交流活動。